C’est LE livre sur Angkor. Je n’en connais point d’autre qui soit aussi explicatif sur le site. Sa dernière édition est de 2003.
Ce livre a été écrit par celui, architecte de formation, qui fut le restaurateur, le sauveteur et le conservateur du site, après Maréchal et Parmentier les initiateurs.
Ce n’est pas un simple guide, c’est aussi le décryptage pour comprendre la civilisation qui a inspiré la construction de ces monuments sur 8 siècles (de 545 à 1327). Il nous explique comment s’interpénètre diverses cultures qui ont fait des « allers-retours » : shivaïte, brahmanique, bouddhiste.
Dans sa première édition, le maître des études Khmers, Georges Coedès (1886-1969), directeur de l’Ecole Française d’Extrême-Orient, écrivait :
« Le guide de Maurice Glaize dont un quart est consacré à des notions préliminaires sur l’histoire du pays, ses religions, le sens et la destination des monuments, leur architecture et leur ornementation, la sculpture et finalement sur l’oeuvre de la Conservation d’Angkor, constitue l’initiation à la visite d’Angkor (…) En bref, ce volume est aussi utile comme guide à travers les monuments que précieux comme mise au point et présentation au grand public des résultats des plus récentes recherches. »
Il contient des illustrations en noir et blanc (120), mais ce n’est pas un livre d’images, mais un livre d’explications, aussi il comporte des plans, cartes et dessins hors-texte des temples (35), des conseils et programmes pour les visites (heures conseillées et temps à prévoir), le sens de chaque visite pour lesquelles il vous suit pas à pas.
Ne jamais oublier que ce sont des Français qui re-découvrir ce site, qui en prirent la charge de restauration, et que c’est sous ces auspices que les restaurateurs actuels continuent à y travailler.
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Angkor, Maurice Glaize, J. Maisonneuve, éd. revue 2003, 285 p.