Vu l’actualité je ressens le besoin de remettre quelques pendules à l’heure concernant les confusions que j’entends à longueur de médias : récemment un journaliste, qui pourtant ne paraissait pas tout à fait inculte dire : « les pays arabes comme l’Iran » J’ai sauté de mon siège. Vous qui me lisez savez-vous pourquoi ? L’Indonésie la dites-vous arabe aussi ? Alors revenons un peu à l’histoire et la géographie. Il y aurait des tonnes de choses à dire mais je vais me cantonner au principal.
l’Arabie : peuplée par les Arabes parlant la langue arabe. Elle comprend toute la péninsule désertique (et montagneuse dans sa partie ouest et sud) de l’extrémité sud-ouest de l’Asie. Elle se compose des pays suivants : Arabie Saoudite (nom hérité de son fondateur en 1932 l’émir Ibn Saoud), Yémen, Émirats arabes unis (dont Dubaï et Abou Dhabi), Bahreïn, Koweït, Qatar, Oman. Ils ont en commun de détenir 40 % des réserves de pétrole du monde.
- histoire : trace humaine vers 2200 av. J-C, à partir de 1500 av. J-C conquête par les Assyriens puis les Perses. En 610 révélation à Mahomet de la doctrine de l’Islam (qui vit à La Mecque et doit fuir à Médine où il meurt en 632). À partir de 632 la péninsule est convertie, les Perses sont contraints de fuir. Omar transforme l’état en théocratie et établit un empire militaire en conquérant : Syrie, Palestine, Perse, Égypte. Apogée de la dynastie des Omeyyades à partir de 705 : conquête d’une partie de l’Inde (dominée par les Arabes jusqu’au XVIè), du Maghreb, de l’Espagne, avance jusqu’à Poitiers.
l’Islam : La persistance de la nouvelle religion va rester jusqu’à nos jours dans la plupart de ces pays, sauf pour l’Espagne qui fit sa Reconquista au XVème et l’Inde qui, au moment de son indépendance en 1948, vit la grande majorité des musulmans émigrer dans un nouvel état le Pakistan. L’Indonésie est le plus grand pays musulman avec 86 % de ses 180 millions d’habitants ; la religion y est arrivée par le commerce avec les Arabes à partir de la côte Est de l’Afrique.
qui sont Arabes ?
- la Péninsule Arabique
qui ne sont pas Arabes ? tous les autres :
- pas l’Iran qui est plus connue sous son nom antique : la Perse, habitée par des Perses (appelés aussi des Aryens), langues le persan, le dari et d’autres. Elle nous est familière par ses batailles antiques avec la Grèce.
- pas la Turquie habitée par des Turcs, parlant turque. Les côtes ouest et nord furent occupées par les Grecs durant l’antiquité, on peut y en voir les ruines. Les Turcs (empire Ottoman) occupèrent durant plusieurs siècles (1299-1922) : Balkans, Maghreb (sauf le Maroc), Syrie, Palestine, péninsule Arabique, Irak.
- pas l’Inde, pas l’Indonésie, pas le Pakistan, pas l’Afghanistan, etc….
ceux qu’on appelle couramment Arabes mais ne le sont qu’en partie
- le Machrek (Égypte, Syrie, Irak, Liban), des Turques sont restés sur place (tout comme des Arabes), ils ont leurs minorités (Kurdes)
- le Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie, Libye) sont ceux que les grecs appelaient les Barbares, d’où est resté le nom de la population d’origine : les Berbères (Kabyles, Mozabites, Touaregs, …), qui n’ont rien d’arabe. Ils eurent aussi leurs grandes dynasties (Almoravides, Mérinides, Albdelwadides), leurs traditions (poésie, légendes, artisanats), leurs moeurs (femmes portant un fichu fleuri qui découvre les oreilles). Ils sont persécutés par leurs gouvernements réciproque, les obligeant à parler l’arabe moderne (mélanges spécifiques selon les pays) et à « oublier » leur langue et leurs cultures d’origine. Souvent ils parlent aussi français (d’où le mot « DEGAGE » ) ou anglais.
les Arabes ne sont pas tous musulmans. Ils peuvent être aussi persécutés parce qu’ils sont coptes, protestants, catholiques ou toutes autres religions…
la confusion vient de la pratique de l’islam : le Coran est écrit en arabe classique, plus personne ne le comprend. Les langues inspirées ou influencées par cette langue (Maghreb, Machrek) sont dérivées et associées à leur langue d’origine et tous les apports des occupants (Turquie) ou colonialistes (France, Grande-Bretagne), mais ne le comprennent pas plus que nous le latin (longtemps langue officielle des catholiques) ou le grec ancien ou l’hébreu (langues de la Bible). Autrement dit il nous faudrait à la rigueur dire « les Arabophones » .
Les références de cet article sont tirées de :
- Atlas historique, ed. Perrin, 1991
- Le Robert illustré, éd. 1997
- hors-série Le Monde : la renaissance arabe, février-mars 2009
- du Coran lu en français
- de la fréquentation diversifiée en France des immigrés (1, 2, 3 ème génération) depuis les années 60 et de mes nombreux séjours où j’habitais chez les autochtones en invitée
- de mes études en histoire
- de ma culture générale ayant lu dans ma vie plusieurs milliers de livres dont d’histoire, d’ethnologie, etc…